VOLVO

VOLVO es una Empresa fabricante de automóviles fundada en 1927 en Gotemburgo, Suecia, por el ingeniero Gustaf Larsson y el economista Assar Gabrielsson, quienes en 1924 decidieron hacerse socios y, gracias a la ayuda financiera de la empresa de rodamientos SKF, fabricaron una serie de automóviles de clase media de aspecto robusto y clásico, en su mayoría con motores de seis cilindros, antes de estallar la Segunda Guerra Mundial.

Volvo significa en latín "yo ruedo" y el emblema de la marca, el círculo y la flecha, simboliza el   hierro de los antiguos alquimistas.

Volvo creó su primer camión a finales de la década de 1929, cuando éste era considerado solo un complemento a los carros tirados por caballos, el ferrocarril y el transporte marítimo.

Una vez finalizada la guerra, Volvo retomó sus actividades presentando el PV 444, una berlina con carrocería monocasco un tanto voluminosa. Fue en este instante donde la marca sueca decidió ampliar sus horizontes, optando por el mercado de la clase media a precios medios, fabricando modelos entre los que se incluyen berlinas y camionetas con resistentes modelos, muy bien protegidos contra la corrosión y preparados para ofrecer un confortable y seguro medio de transporte a toda la familia.

Por su parte, el nivel anual de producción se incrementó a pasos agigantados, pasando de las 7.345 unidades en 1950, a las 32.471 de 1955 (año en que Estados Unidos comenzó a importar automóviles). En 1960 la producción aumentó a 84.326 unidades, y en 1965 a 133.239 (fecha en la que se pondría punto final a la producción de la serie PPV 444/544).

Una característica que ha marcado los principios de la Empresa, ha sido el de garantizarle seguridad al usuario en su extensa gama de automóviles y camiones, a tal punto que en 1959 introdujo el cinturón de seguridad de tres puntos, ampliamente reconocido en su momento.

Ya en los años ochenta, los camiones se volvieron aún más sofisticados. Los motores se perfeccionaron, se hicieron más sólidos y, sobre todo, más ecológicos. Con el aumento del uso de los sistemas de suspensión neumática, las carreteras, las mercancías y los conductores podían disfrutar de una vida mucho más cómoda.

En los  noventa, una cualidad de esta marca fue su especial interés por cuidar el medio ambiente, produciendo combinaciones de vehículos de mayor eficacia e integrando soluciones  como el Volvo Dynafleet  que proporcionan herramientas a las empresas de transporte y a los conductores para aumentar la eficacia y la seguridad en los viajes.

En 1998, Volvo Automóviles se independizó de la Corporación Volvo (que continúa fabricando camiones y autobuses) y fue adquirida por el Grupo Ford. Actualmente Volvo es la marca de mayor volumen de ventas del Premier Automotive Group (PAG), unidad creada por el Grupo Ford para administrar sus marcas de prestigio, incluyendo Aston Martin, Jaguar y Land Rover.

El liderazgo de Volvo en este segmento de automotores es evidente, tanto así que en 2004 fabricó 466.036 vehículos, superando los 413.329 del año anterior, lo cual se refleja directamente en sus ventas. Volvo produce siete gamas. El nivel de entrada es el sedán mediano S40 (largo: 4,52 m). La versión station wagon de la plataforma S40 es el familiar deportivo (sportWagon) V50.

Siguen dos sedanes: el S60 (largo: 4,58 m) y el S80 (4,82 m), buque insignia de la marca. Completan la alineación la station wagon V70, el convertible C70, la crossover XC70 y el SUV XC90. Su principal novedad en el 2005 fue la nueva generación del convertible C70 que ahora dispone de techo duro que le permite operar como un cupé-cabriolet. Para 2007 se espera el lanzamiento del compacto C30.

Respecto a la familia de vehículos industriales, en los camiones destacan los actuales Volvo FH12, FH16, FM12, FM 16, dejando relegados a los antiguos FL6, FL7, FL10, FM, TD6, TD10. En autocares y autobuses Volvo B10, B12.

Actualmente Volvo desarrolla sus actividades en Suecia y Holanda, preservando su indiscutible liderazgo en el mercado europeo.

En Colombia los camiones Volvo los distribuye actualmente General Motor Colmotores.